基本理论支柱:天干与地支

所谓四柱八字，即李虚中、徐子平所创立的“四柱法”算命术，亦即按出生年、月、日、时来推算一个人的命运。而古人是用天干地支来记年、记月、记日、记时，因此，要懂得算命，就必须学习天干地支，否则便无法入门。

“天干地支”？简称“干支”，亦称“干枝”。古人的解释是：“夫干，犹木之干，强而为阳；支，犹木之枝，弱而为阴。”原来，古人是用树木的主干和分支这两个具体形象的事物来象征两种具有某种对立意义的抽象物，作为一种符号，来帮助记忆，来帮助对客观世界的认识。

天干，按其本身的顺序排列是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，共10位。

地支，按其本身顺序是，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，共十二位。

（一）干支的原义

天干地支，从文字角度看，或象形，或指事，或会意，大多取自然界植物之发展成长为象征，这从下述解说可看出。

1、天干

甲：据《说文》：“阳气萌动，从木戴孚甲之象。”即象草木种子破土萌芽被包裹的形状。

乙：据《说文》，柔软屈曲，象草木初生的样子。

丙：即向阳的草木，在阳光照耀下，果实成熟的可爱情景。故《说文》解释为“位南方，万物成炳然”。古人也因此认为丙属火，向南。

丁：草木壮实之形。《说文》：“丁，夏时万物皆丁实，象形。”

戊：象草木茂盛。《说文》：“戊……象六甲五龙蛇构绞也”，这就是说，草木茂盛，屈曲交错，就象龙蛇绞在一起。

己：象初生草木在曲折中成长。《说文》：“已象万物辟藏诎形”，就是此意。

庚：植物硕果累累的样子。《说文》：“庚，秋时万物庚庚有实也。”

辛：植物果实，成熟坚固，如金属。《说文》：“万物成而熟，金刚味辛”。

壬：植物果实孕育之形。《说文》：“壬，象人裹衽之形。”

癸：草木深藏滋润之地，等待来春。《说文》：“癸，象水从四方流入地中之形。”

2.地支

子：象草木种子，待春天萌芽。《说文》：“阳气动，万物滋。”

丑：《说文》：“纽也，12月，万物动，用事象手之形。”这就是说，草木萌芽，象许多人的手，纽在一起。

寅：象草木种子，被土盖于地底，欲发而不达。《说文》：“正月，阳气动，去黄泉，欲上出，阴尚强从记冖不达。”

卯：茂也，万物滋茂。《说文》“卯，昌也，二月万物昌也。”

辰：《说言语》：“辰，震也，三月阳气动，”“物皆生，”指万物震起成长。

巳：《说文》“四月阳气已出，阴气已藏，万物见成文章，故巳为蛇。”这就是说，万物盛长，色彩斑烂，线条交错，如龙蛇。

第二步：仍然用地支记月。但人们感到天干记日，一个月就有三天同一天干，还是不方便，于是就用天干与地支搭配的办法来记日期，上面所举《尚书·顾命》篇就是这样。而且又产生了“六十甲子”，并进而发展为以干支搭配的办法记年、记月、记时。

所谓“六十甲子”就是将10位天干和十二位地支，依次组合，从开始到最后完成一个循环，恰恰符合10与十二的最小公倍数，即六十个干支，亦即所谓“六十甲子”。按次第它们是：

（1） 甲子   （2） 乙丑  （3）丙寅  

（4） 丁卯   （5） 戊辰  （6） 已巳

（7） 庚午   （8） 辛末  （9）壬申

（10）癸酉   （11 ）甲戌 （12）乙亥

（13）丙子  （14）丁丑  （15）戊寅 

（16）已卯  （17） 庚辰 （18）辛巳

（19）壬午  （20） 癸未  （21）甲申 

（22）乙酉  （23）丙戌   （24）丁亥

（25）戊子  （26）已丑   （27）庚寅 

（28）辛卯  （29）壬辰   （30）癸巳

（31）甲午  （32）乙未   （33）丙申 

 （34）丁酉 （35）戊戌   （36）已亥

（37）庚子  （38）辛丑   （39）壬寅

 （40）癸卯 （41）甲辰  （42）乙巳

（43）丙午  （44）丁未   （45）戊申  

（46）已酉  （47）庚戌   （48）辛亥

（49）壬子  （50）癸丑   （51）甲寅 

（52）乙卯  （53）丙辰   （54）丁巳

（55）戊午  （56）已未    （57）庚申

  （58）辛酉  （59）壬戌   （60）癸亥

以上“以上六十甲子”，按照先后次序，即可分别代表不同的年，也可分别代表不同的月，也可分别代表不同的日，也可分别代表不同的时。

就记年来说，每一个干支为一年。六十个干支后，又从头算起，这就是周而复始，其环无端。如1860年（咸丰10年）日庚申年，那么1861年（咸丰十一年，就是辛酉年，而1959年（咸丰九年）就可逆推，是己未年。从1860年算起，再过六十年，1920年，又是庚申年，如此记下去，自然无穷尽。在我国社会里，一个人满了六十岁，就叫作“年逾花甲”，就是因为他满了一个甲子。

关于记月，古人开始以地支建月，一年12个月，而地支恰是十二位，这用起来很方便。但由于每年开头的月建不同，因而就有夏历、殷历、周历三种历法的不同。原来夏历建亥、殷历建子、周历建丑。我国自公元前104年，汉武帝改用太阳历，就一直主要使用夏历，即以建亥之月的10月作为一年的开头；这样，每年的正月就固定为寅月。这可看下表：

如果以干支记月，那就是每月的地支固定不变，然后依次与天干组合：开头的一年的正月是丙寅月，二月是丁卯月，三月是戊辰月……到六十甲子，恰恰是五年，然后又重新从头算起，周而复始，其环无端。

用干支记日，如前所述，古人早就开始，这从《尚书》、《年龄左传》即可看出。记日的方法，也就是按顺序先后排列。如1842年（清道光二十二年）农历四月十一日是已亥，那么四月十二日、10三日……顺次就可推知为庚子、辛丑……，四月10日、九日逆次就可推知为戊戌、丁酉。这大概就是两个月周而复始，因为一个月一般是三十日，两个月就是六十日，恰恰是一个干支的周期。

关于记时，古人日常生活中是用地支，即一个昼夜，分12个时辰。从半夜凌晨开始，子时、丑时、-寅时、卯时……一直到亥时，每个时辰，合现在两个小时。这可以表列出：

表中所列俗称，即古人计时的通俗叫法，即利用自然变化和人物活动的特征，来表示时间的进展，如鸡鸣、人定、晡时、食时，这就是人与物的活动，平旦、日出、日中、日入、黄昏，这就是太阳照射情况的变化。

以干支记时，与干支记月一样，地支固定不变，天干依次配搭，六十甲子，而后重新开始。这恰恰是五天，因为每天12个时辰。