生肖物语——鸡是神话中的凤凰

神话中的凤凰，是现实生活中不存在的动物，它是我国古人对多种鸟禽和某些游走动物模糊集合而产生的神物，中华民族富有想象力，将现实中的鸡，想象为神话中的凤凰。

《格物总论》中说，“羽虫三百六十而凤凰为之长”，在我国传统的吉祥符号和文化象征中，凤凰的地位仅次于龙。

按《说文》所言，鸡是将自己的长喙尖嘴贡献给了凤凰。其实不仅如此，鸡和凤凰还有更多的关系。

《乐叶图》称“凤凰至，冠类鸡头”，这是说凤凰头上的冠类似于鸡冠。陕西商洛丹凤县的凤冠山就亦称鸡冠山。

《桂海禽志》载一种凤，其颈毛类雄鸡。

雄鸡善鸣，有司晨的功能；凤凰也善鸣，所谓“凤凰鸣矣，于彼高岗”生肖鸡是凤凰，“百兽率舞，凤凰司晨鸣”。汉代李陵有“凤凰鸣高岗，有翼不好飞”的诗句。这“有翼不好飞”，也该是鸡的特征。

中药里有一味能“润肺开音止咳”的“凤凰衣”，其实就是家鸡蛋壳内的干燥卵膜。而在传统菜肴中，大凡以“凤凰”为名的，一般都是鸡。如鸡爪被称为“凤爪”、鸡翅被称为“凤翅”、鸡腿被称为“凤腿”等。

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整体上以凤凰为鸡或以鸡为凤凰的情形也多有所见，《山海经》载，丹穴山有一种鸟，“其状如鸡，五采而文，名日凤凰。”徐整《正律》称，“黄帝之时，以凤为鸡”。《孝子传》记，“舜父夜卧，梦见一凤凰，自名为鸡”。

《拾遗记》载，唐尧在位的时候，某小国献来一种重明鸟。这种鸟“双睛在目”，“状如鸡，鸣似凤”。能搏逐猛兽虎狼生肖鸡是凤凰，使妖灾群恶，不能为害。后来人们就依照鸡的形象，将其或刻或铸或画于窗牖之上，以退魑魅丑类。

人们口谚中的“鸡窝里飞出金凤凰”、“凤凰落架不如鸡”等，都说明凤凰和鸡是有区别的，又说明凤凰和鸡是相近的、相关的。似乎可以这样理解：“鸡窝里飞出金凤凰”，是说鸡可以升华、“神化”为凤凰；“凤凰落架不如鸡”，是说凤凰也可以降格，“俗化”为鸡。

十二属相中有龙无凤，但有鸡，其实，鸡生肖的人，特别是女子，往往被人称为凤女，可见，凤凰是可以取代十二属相中的鸡的。